Influenza – Die echte Grippe ist eine unterschätzte Krankheit

Inhalt

1. Influenza: Symptome, Ansteckung und Schutz vor Grippe

2. Influenza – eine unterschätzte Krankheit

3. Das war die Influenza-Saison 2025/2026 auf einen Blick:

Influenza ist eine durch Influenzaviren verursachte Infektionskrankheit der Atemwege. Im Gegensatz zu einer gewöhnlichen Erkältung beginnt die Grippe häufig plötzlich und kann mit hohem Fieber, Schüttelfrost, Kopf- und Gliederschmerzen, trockenem Husten sowie starker Müdigkeit einhergehen.

Influenza: Symptome, Ansteckung und Schutz vor Grippe

Besonders für ältere Menschen, Schwangere, Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen sowie Säuglinge und kleine Kinder kann eine Influenza belastend sein und zu Komplikationen führen. Die Viren werden vor allem durch Tröpfchen und Aerosole übertragen. Händehygiene, Abstand zu Erkrankten und regelmäßiges Lüften können das Ansteckungsrisiko reduzieren. Eine Grippeimpfung kann insbesondere für Risikogruppen einen wichtigen Schutz bieten.

Influenza – eine unterschätzte Krankheit

Es gibt Infektionskrankheiten, die gerne bagatellisiert werden – bis man selbst einmal daran erkrankt und die Schwere einer solchen Infektion zu spüren bekommt. (dgk) Zu diesen Infektionskrankheiten gehört die Influenza, die oftmals mit einer banalen Erkältung verwechselt wird, da beide in den Herbst- und Wintermonaten auftreten und durch Tröpfcheninfektion übertragen werden. Es gibt aber einige grundsätzliche Unterschiede:

Influenza („echte“ Virusgrippe)	Erkältung /grippaler Infekt
Plötzlicher, rascher Beginn mit schwerem Krankheitsgefühl, Kopf- und Gliederschmerzen	Schleichender Beginn
Hohes Fieber	Mäßiger Anstieg der Körpertemperatur
Trockener Husten	Schnupfen als häufiges Symptom, auch Husten
Erreger: Influenzaviren A und B	Erreger: verschiedene Atemwegserreger, z. B. Rhinoviren, Adenoviren und viele andere
Oftmals gefolgt von Komplikationen, z. B. bakteriellen Lungenentzündungen, oft durch Pneumokokken, typisch ist eine sehr lange Erholungszeit	Heilt meistens folgenlos und schnell aus
Es stehen verschiedene Impfstoffe zur Verfügung	Eine Impfung zum Schutz vor Erkältungskrankheiten gibt es nicht.

Impfstoffe gegen Influenza gibt es schon seit Ende der 1930er-Jahre. Sie wurden immer weiter verbessert und sind inzwischen „maßgeschneidert“ für verschiedene Zielgruppen, z. B. Kinder, Menschen ab 60 Jahre oder Personen mit einer Allergie gegen Hühnereiweiß.

Dennoch sind die Impfraten seit vielen Jahren rückläufig. Darauf weist das Projekt: Grippeschutz in seinem aktuellen Grippereport 2025/2026 hin. In der Saison 2024/25 waren in Deutschland nur 34 Prozent der Menschen über 60 Jahren gegen Influenza geimpft, das ist nochmals ein Rückgang von 4 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Das Ziel der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist es, 75 Prozent der Menschen ab 60 Jahren durch Impfung zu schützen, denn im höheren Alter nimmt das Risiko für schwere und komplikationsreiche Influenza-Erkrankungen zu. Und die landläufig als „Grippeimpfung“ bezeichnete Impfung kann noch mehr, denn Influenza geht nicht nur mit den genannten Symptomen einher, sie erhöht auch das Risiko für Herzinfarkte, einen Schlaganfall oder bakterielle Lungenentzündungen. Wer geimpft ist, reduziert auch diese Risiken signifikant. Und dies ganz besonders, wenn neben der jährlichen Influenza-Impfung einmalig auch gegen Pneumokokken geimpft wurde.

Impfungen zählen zu den wirksamsten und kostengünstigsten Maßnahmen, um übertragbaren Krankheiten vorzubeugen. Die WHO schätzt, dass – durch alle Impfungen – in den letzten 50 Jahren rund 154 Millionen Todesfälle allein bei Kindern vermieden werden konnten – ein Erfolg ohnegleichen.

Doch wie kann man dem Trend der immer niedrigeren Impfraten entgegenwirken, auch gerade bei der gefährlichen Virusgrippe? Das „Projekt: Grippeschutz“ setzt sich dafür ein, dass Impfen in Deutschland wieder zu einer Selbstverständlichkeit wird. Es empfiehlt, den Zugang zur Grippeschutzimpfungen zu erleichtern, zielgerichtete Informationskampagnen umzusetzen und Impfhindernisse abzubauen.